Цього літа стартував вже 25-сезон англійської Прем'єр-ліги, котра за останні десятиліття встигла стати найкращою футбольною лігою у світі. Передусім, такі припущення пов'язані з тим, що команди, які грають в чемпіонаті Англії демонструють не тільки видовищний футбол, який не тільки тішить вболівальників, а й дозволяють їм вигравати кругленькі суми, ставлячи ставки на спорт вулкан.
Все ж багато фанів часто говорять про те, що британські клуби практичного кожного року провалюються на євроарені, й найсильнішим чемпіонатом зараз є Іспанія, команди якої просто таки домінують над своїми суперниками у клубних європейських змаганнях. Звісно, трофеї, здобуті в останні роки представниками Ла Ліги, ніхто не списує, однак чи можна стверджувати про те, що саме іспанський чемпіонат кращий за англійський?
Справа в тому, що до рівня гри "Барселони", "Реала" та "Атлетіко" питань взагалі немає. Йдеться про чемпіонат, в якому вони грають, а саме: конкурентоспроможність інших клубів, що беруть в ньому участь. Для прикладу, практично кожен тур АПЛ дарує нам якийсь топ-матч, а то й інколи декілька таких. А скільки таких топ-матчів відбуваються впродовж чемпіонату Іспанії? Відповідь проста: такі поєдинки відбуваються тільки тоді, коли вищезгадані іспанські гранди грають між собою. Погодьтесь, цікавіше спостерігати матчі чемпіонату, де кожну другу команду не можна назвати ні аутсайдером, ні фаворитом, ніж ігри за участі "вершкових", "блаугранас", "матрацників" та ще якихось 17 команд.
А атмосфера, яка панує на стадіонах Туманного Альбіону? Жодна з ліг, можна сказати із впевненістю, й близько не наблизиться до того рівня, який зараз притаманний чемпіонату Англії. Хтось взагалі бачив колись хоч якусь прогалину на трибунах на матчах АПЛ? А як щодо чемпіонату Іспанії, де "Сельті" місцева федерація футболу пригрозила серйозним штрафом, якщо ті не налагодять справи із відвідуваністю фанів домашніх поєдинків. Там, до слова, придумали навіть цікаве правило, що центральна трибуна повинна бути заповненою для того, щоб краще виглядала телевізійна картинка.
Ну і, мабуть, найважливішим фактором, є традиції. Те, чого кожна із британських команд продовжує дотримуватись роками, змушуючи полюбити цей чемпіонат ще більше. Так, як і всюди, клуби витрачають шалені гроші на футболістів, однак попри все це, тільки тут, незважаючи на роки, можна насолодитись дійсно британським футболом за участі дійсно британського суддівства.