Скотті Піппен: найкращий серед "биків" після Джордана + ВІДЕО

25 вересня виповнюється 44 роки форварду легендарного "Чикаго Буллз" 90-х, 6-разовому чемпіону НБА, дворазовому олімпійському чемпіону Скотті Піппену

Хто такий Скотті Піппен? Найпростіша відповідь на це питання - "партнер Майкла Джордана по "золотому" "Чикаго". Відповідь правильна і неправильна одночасно. Правильна - тому що два цих великих майстри дійсно провели пліч-о-пліч у "Буллз" не одну сотню матчів і завоювали разом шість чемпіонських кубків. Неправильний - тому що своєю кар'єрою Піппен заслужив, щоб про нього говорили як про самостійну суперзірка, а не як про "безкоштовному додатку до Джордану".

Він, як і Джордан, причетний до всіх шести титулів "Биків". Вони виходили на майданчик разом не тільки в клубі, а й у Матчах зірок, і на Олімпійських іграх у складі збірної США. Їхні іменні банери під дахом United Center - ознаменування того, що під номерами 23 і 33 у "Чикаго" більше ніхто грати не буде, - висять по сусідству. І все-таки саме Його Повітряність є головним кумиром чи не кожного баскетболіста на цій планеті - починаючи від школярів і закінчуючи гравцями професійних клубів.

Втім, самого Піппена це зовсім не бентежить: "Кожен отримує те, що заслуговує. Свою славу Джордан заробив собі сам. Я, напевно, теж був хорошим гравцем - але все ж не таким, як він. Навряд чи хтось з того складу "Чикаго" міг поскаржитися на брак уваги вболівальників. І все ж таки уособленцем команди був Майкл. І саме його будуть пам'ятати в першу чергу ".

Ці слова, прекрасно характеризують його як баскетболіста і як особистість, Піппен сказав в інтерв'ю "Спорт-Експрес" 22 січня минулого року - через кілька хвилин після того, як вперше опинився на російській землі. Позаду був стомлюючий переліт з кількома пересадками, що тривав у цілому більше 20 годин, за вікном - сніг і російська зима. А суперзірка НБА з втомленими, але незмінно чарівною усмішкою продовжував відповідати на запитання автора цих рядків. Коли форвард на запрошення тодішнього президента баскетбольного ЦСКА Сергія Кущенко прилетів до Москви, багато хто дивувалися: "На біса йому здалася ця Росія, та ще взимку? Чому у будинку в теплій Флориді не сидиться?"

Однак, Піппен не просто прилетів до Росії, а ще й відправився до Пермі на Матч зірок Асоціації студентського баскетболу. На Уралі його зустріли, як важливого державного чиновника: подали автобус прямо на злітну смугу аеропорту, перекрили півміста для того, щоб знаменитий баскетболіст вчасно встиг в універсальний палац спорту "Молот". А після приїзду до нього вервечточкою потяглися офіційні особи: керівники АСБ, губернатор Пермського краю ... Але тільки сам винуватець торжества вів себе зовсім не як заокеанський мільйонер: невпинно роздавав автографи навіть під час матчу, не відмовляв в спілкуванні Пермським журналістам. Словом, простий хлопець.

Таким був Піппен і на майданчику. Цілеспрямований, впевненим у собі, нещадним до суперників - але при цьому вражаюче скромним. Уже в дебютному чемпіонаті-1987/88 22-річний худорлявий хлопець з довжелезними руками почав поступово ставати гравцем стартової п'ятірки "Чикаго". У "Биків" на той час був яскраво виражений лідер-снайпер - Джордан. А з приходом Піппена і появою Філа Джексона в тренерському штабі почали промальовуватися і контури майбутньої чемпіонської команди. Яка згодом буде побудована саме на цих трьох китах.

У плей-оф-1988 Піппен допоміг "Буллз" дійти до 1 / 4 фіналу, чого з командою не траплялося більше 10 років. А на наступний рік вперше взяв участь у Матчі зірок. Поступово ставало очевидним: 33-й номер "Чикаго" в будь-якому іншому клубі НБА запросто міг би претендувати на роль першої скрипки, а не служити в підлеглих у Джордана. Та не такий же Скотті Піппен: він просто продовжував робити на паркеті свою справу. Якщо надавалася можливість, міг і завершити атаку, однак частіше діяв на підігравання Його Повітряності і "пахав" в захисті. Про таких зазвичай кажуть: "виконує чорнову роботу", "підносить снаряди" або "тягає рояль". Проте жоден з цих штампів неможливо застосувати до зачаровано пластичному і стрибаючиму баскетболістові, який немов восьминіг умів "обгортати", наприклад, одного з кращих розігрують НБА Меджика Джонсона:

Вдалий захист, пас під кільце на Джордана і два очки в кошику - це нехитре "меню" Піппен частенько пропонував суперникам. А які чудеса вони з лідером "Буллз" витворяли, коли оборонялися разом! У НБА навіть народилася приказка: "Якщо Джордан та Піппен стануть удвох на триочкової дузі і витягнуть руки в сторони, то закриють весь периметр". Але розчепірити руки, як згодом справедливо помічав сам форвард, було недостатньо: потрібно було йти за противником, передбачати його ходи, а якщо знадобиться - злетіти вгору на таку висоту, куди звичайні бики ні за що на світі не злетіли б, і поставити подвійний блок -шот! Це вміння в числі інших відчули на собі і "погані хлопці" з "Детройта", у яких "Чикаго" в півфіналі плей-оф-1991 відібрав звання чемпіона країни Східної конфереції. Зверніть увагу на повтор: Піппену довелося нахилити голову, щоб не вдаритися в кільце, встановлене в 305 сантиметрів від підлоги!

Завдяки приголомшливій стрибучості форвард регулярно забивав зверху, причому робив це з великим задоволенням і різноманітністю. А його "Данко" через Шона Кемпа з "Сієтла" відразу очолив всілякі хіт-паради та увійшов до баскетбольні підручники.

А це попадання Піппена на конкурсі кидків зверху в рамках зоряного уікенду-1990 – розпочатий  від лінії штрафних (невеликий заступ все-таки був, але суть зовсім не в цьому).

І все ж його візитною карткою як і раніше був захист, що став однією з основних складових трьох чемпіонських титулів "Чикаго" поспіль - з 1991 по 1993 рік. У 1992-му він потрапив до першого складу Dream Team, яка завоювала золото Олімпіади в Барселоні. Однак стати чемпіоном НБА без Джордана Піппену не судилося.

В сезоні-1993/94 він вийшов з тіні Його Повітряності, який оголосив про завершення кар'єри через загибель батька, але зміг довести команду лише до другого раунду плей-оф, де "Бики" поступилися "Нью-Йорку" в семи матчах. Навіть поповзли чутки, що генеральний менеджер клубу Джеррі Краузе збирається обміняти Піппена в "Сієтл" на Кемпа. Однак цього не відбулося, а з поверненням Джордана і приходом Денніса Родмана в 1995 році "Чикаго" тут же встановив рекорд ліги, яка тримається до сих пір, - 72 перемоги при всього 10 поразках в регулярному чемпіонаті. А потім знову виграв три титули поспіль.

На жаль, на цьому ера "Биков" закінчилася. Вдруге пішов на спочинок Джордан, те ж саме зробив і Джексон. Піппен після локауту-1998 спробував щастя в "Х'юстоні", потім відіграв чотири сезони в "Портленді", але в 2003-му все ж таки повернувся в Чикаго - на запрошення колишнього одноклубника Джона Пексона, що зайняв у "Буллз" пост генерального менеджера. Повернення вийшло не найбільш вдалим: під кінець кар'єри Піппена все частіше і частіше переслідували травми. Навіть під час екскурсії по Червоній площі, коли баскетболістові запропонували випробувати кремлівський льодовий каток, він відмовився: "На ковзани ставати боюся - я надто крихкий". Можливо, лише тому в сезоні-2007/08 він зіграв три матчі за фінський "ТоПо" та шведський "Сундсвалль", а не прийняв пропозицію більш серйозного європейського клубу. Наприклад, ЦСКА.

9 грудня 2005, коли "Чикаго" приймав "Лейкерс" на чолі з Філом Джексоном, великий гравець і його великий тренер знову зустрілися. У церемонії підняття номера 33 під стелею домашньої арени "Буллз" також взяли участь одноклубники Піппена: Джордан, Родман, Хорас Грант.

Антон Соломін, СЕ