Міжнародна асоціація легкоатлетичних федерацій (IAAF) назвала п'ять претендентів на звання найкращого легкоатлета 2009 року. До їх числа увійшли спринтери Усейн Болт з Ямайки і Тайсон Гей із США, ефіопський стайєр Кененіса Бекеле, норвезький метальник списа Андреас Торкільдсен і австралійський стрибун з жердиною Стівен Хукер. Про це повідомляє офіційний сайт IAAF.
У 2009 році Болт завоював три золоті медалі на чемпіонаті світу з легкої атлетики в Берліні. Болт виграв забіги на дистанції 100 і 200 метрів зі світовим рекордом, а також у складі збірної Ямайки переміг в естафеті 4 по 100 метрів.
Бекеле на чемпіонаті світу виграв золото в бігу на 5 і 10 кілометрів. Торкільдсен і Хукер також стали чемпіонами світу в своїх дисциплінах.
Ім'я кращого легкоатлета планети буде названо 22 листопада 2009 року. Список претенденток на звання кращої легкоатлетки року IAAF оприлюднить 10 листопада. За підсумками 2008 року найкращими легкоатлетами світу були визнані Болт і російська стрибунка з жердиною Олена Ісинбаєва.