У середу, 19 вересня, до хокейному клубу "Донбас" приєднався перший представник Національної хокейної ліги українець Олексій Понікаровський.
Зробивши тринадцятигодинний переліт зі США через Мюнхен у Донецьк, новачок нашого клубу вперше після довгого часу відсутності в Україні, ступив на рідну землю. Незважаючи на це, без жодного натяку на втому Олексій без тіні американського акценту вітав зустрічаючих та відповів на кілька запитань клубної прес-служби.
"Радий повернутися на батьківщину, тим більше що в Донецьку я ніколи не був. Приємно дізнатися, що тут серйозно зайнялися хокеєм, створили команду, яка грає на найвищому рівні. Задоволений, що повернувся в Україну і зіграю за український клуб. До сезону я готовий, в Америці трохи інший підхід до підготовки до сезону, я в повній бойовій готовності. Після складного перельоту потрібно трохи часу для того, щоб перевести дух і почати тренуватися з командою.
Необхідно звикнути, вивчити тактику команди. Упевнений, що мені допоможуть напарники по команді, тим більше з багатьма я знайомий. Кого знаю зі складу "Донбасу"? Сергія Варламова, Оскарса Бартуліса, Карела Піларжа, і, природно, Руслана Федотенка, який приїде слідом за мною, і з яким ми будемо намагатися зробити якомога більше для команди", - сказав Понікаровський.