У п’ятницю в легкоатлетичному манежі міста Суми розіграли останні медалі зимового чемпіонату України з легкої атлетики. Також було складено й остаточний список учасників зимового чемпіонату Європи, що з шостого по восьме березня відбуватиметься в Турині.
Вісім місяців тому, під час літньої першості в Києві Наталії ЛУпу на дистанції 800-т метрів не вистачило якогось метра, щоб здобути перепустку до Пекіна. Цього разу свого шансу вона не пропустила – здобула золото національної першості і стала однією з трьох українок у цій дисципліні, які потрапили на чемпіонат Європи. Крім неї, путівку до Турина в Сумах виборола й Тамара Твердоступ, яка стала срібним призером змагань. Перший номер збірної і срібний призер останнього зимового чемпіонату світу Тетяна Петлюк путівку отримала автоматично, учасниць вирішального забігу вона очікувала на фініші.
Головною зіркою заключного дня змагань став Сергій Лебідь. Восьмиразовий чемпіон Європи з кросу приїхав в Суми, не маючи наміру потрапити на чемпіонат Європи. Проте у фінальному забігу на дистанції три тисячі метрів у Сергія не було достойних конкурентів, і він навіть мусив використати як пейсмейкера Максима Жудіна. Завдяки цьому Лебідь показав один з найкращих результатів у Європі - сім хвилин 52-дві цілих 66-ть сотих секунди.
Сергій Лебідь, чемпіон України з легкої атлетики в приміщенні на дистанції 3000 м.: «Ми з Максом домовилися. Так як в нього сьогодні був, так би мовити вільний день, а самому показати добрий результат на 3000 метрів важко. Тому ми з ним домовились, що він проведе першу тисячу метрів, а там залежно від самопочуття. Але він провів 1600, що для мене взагалі чудово. Я далі попрацював і показав результат. А відносно Турина, я і не рвався туди потрапити. Тому що в мене сезон розпочався в кінці вересня, а зараз уже лютий і накопилася втома. Тому на рахунок Турина, якщо чесно, не знаю.»
Втім, у списку учасників чемпіонату Європи, який було складено на тренерській раді, що відбулася по завершенні змагань у Сумах, Лебідь значиться. Загалом до Турина поїде 21 спортсмен і три офіційні особи.