Матч проти збірної Сербії був життєво важливим для української збірної. Розгромна поразка від латвійців залишила мінімум шансів "синьо-жовтим" на продовження боротьби у турнірі, але блискуча гра команди Фрателло зуміла спростувати всі твердження скептиків - Україна продовжує боротьбу, у неймовірному поєдинку здолавши один з найкращих колективів турніру.
Гра розпочалась з обміну дальніми пострілами - спершу влучно вистрілив Б'єліца, на що не менш точно відповів Кирило Натяжко. В цілому перша чверть пройшла за мінімальної переваги сербської команди, особливо старався Богдан Богданович, який двічі точно кинув з-за периметру, а в України ініціативу вдало брав на себе Сергій Гладир. Підопічні Фрателло ніяк не хотіли відпускати опонента на солідну відстань - "триочковий" від Б'єліци відправив команди на малу перерву за переваги "червоних" - "+3".
На другу чверть американський коуч випустив "другу п'ятірку". Лідерами на майданчику відразу ж стали Олександр Мішула та В'ячеслав Кравцов - перший двічі класно вистрілив здалеку, а другий домінував на обох кінцях паркету. Але "біло-червоні" мали свої аргументи і озвучував їх Василіє Мичич, який також вийшов з лавки. Завдяки "енд-вану" і триочковому цього захисника, а також дальнього від Недовіча Сербія не відставала від нас в рахунку. Але вже за три хвилини другого ігрового відрізка зусилля наших хлопців трансформувалися не тільки в стабільний набір очок, але і в п'ять фолів для опонента. З виходом Ненада Крстіча та закриттям Кравцова українцям стало помітно важче, а крім цього приспіли і п'ять командних вже від наших. Тут-то й розпочалися веселощі. Крстіч раз-пораз самотужки розривав оборону України, а Б'єліца феєрив у швидких відривах, однак тайм-аут від Фрателло серйозно остудив пил сербів. На перерву ми пішли з рахунком 41:40.
На старті другої половини гри помітно активізувався Максим Корнієнко - наш форвард був найкращим на паркеті. Максим продемонстрував неймовірний відрізок, в якому домінував у трисекундній суперника і набрав вісім очок поспіль! У цьому йому дуже допомогли передачі Сергія Гладиря. При цьому, "жовто-сині" дуже щільно захищалися і заслужили отримати перевагу. Влучання Олександра Липового дало нам максимальні у матчі "+9" - послідував тайм-аут від Івковича. Але Україна продовжувала стримувати сербів і самовіддано грати на обох кінцях паркету. Хоча було нелегко - Івкович став вимагати від своїх гравців високо пресингувати українців, та й серби почали набирати очки - спочатку Богданович здалеку, а потім Катіч з трисекундної. Проте остання атака знову була за нами - Пух красиво з сиреною відправив м'яч у кільце здалеку і повернув нам зароблені "+9". Команди вирушили на останню чверть.
Вирішальна десятихвилинка стартувала з неймовірного пресингу збірної Сербії. Нашій команді важко булоо вивести м'яч з власних володінь, а важкий "енд-ван" від Крстіча змусив Фрателло брати черговий тайм-аут. Наше щастя, що в ці хвилини інстинкт вбивці прокинувся в Юджина Джетер! Пух точно атакував з периметра за п'ять хвилин до кінця зустрічі і цим завів себе і команду, добувши "жовто-синім" десять очок різниці, але серби і не думали здаватися - їх на своїх могутніх плечах і раніше тягнули Крстіч і Б'єліца, а допомагав Богданович. Але тут же наддалеким триочковим вибухнув Джетер! Йому відразу з периметра відповів Богданович, але американець і не думав зупинятися, в швидкій атаці забивши середній. "+7" для нас за дві хвилини до закінчення матчу. І в час, що залишився ми чудово відзахищалися, пропустивши тільки найважчий дальній від Б'єліци, і забивши всі свої штрафні. Фінальну сирену наша команда зустріла радісними вигуками! 82:75! Матч завершився сенсаційною перемогою України!
Залишається лише привітати українську команду з неймовірною звитягою, якої після фіаско від Латвії не чекав ніхто. Підопічні Майка Фрателло показали, що складати руки передчасно не мають наміру й продовжуватимуть боротьбу на єврофорумі до останнього подиху!
Україна - Сербія - 82:75 (18:21, 23:19, 22:14, 19:21)
Україна: Джетер (20 + 4 передачі), Гладир (7 + 2 блок-шоти), Липовий (9), Корнієнко (21 + 8 підборів + 3 блок-шоти), Натяжко (9 + 6 підборів) - старт; Кравцов (8), Мішула (6), Пустозвонов (2), Зайцев (0), Забірченко (0).
Сербія: Маркович (0 + 7 підборів + 6 передач), Богданович (15 + 4 передачі), Бьеліца (22 + 10 підборів + 4 передачі), Калинич (3), Ненад Крстіч (17 + 5 підборів) - старт; Катич (7), Мичич (6), Недович (3), Гагіч (2), Анджушіч (0).
Кидки з ближньої та середньої дистанцій: 19/34 (55,9%) - 15/35 (42,9%)
Кидки з дальньої дистанції: 10/28 (35,7%) - 11/25 (44%)
Штрафні кидки: 14/19 (73,7%) - 12/24 (50%)
Підбори: 32-40; Передачі: 14-20; Втрати: 6-11
Андрій Сеньків, спеціально для Sportanalytic.com