Хоч до фіналу й далеко, але...

Козирям "Сток Сіті" київське "Динамо" готове протиставити характер і жагу перемоги, потрібної віце-чемпіону України для продовження боротьби в плей-офф.

У четвер на полі стадіону міста Сток-он-Трент може вирішитися доля однієї з путівок до плей-офф Ліги Європи УЄФА від групи Е. За квиток у весну сперечатимуться місцевий "Сток Сіті" та київське "Динамо".

Битва, в якій на кон поставлені честь одного опонента й престиж іншого, відбудеться на 28-тисячній арені, у 1997 році відкритій легендарним уродженцем Стока - Стенлі Метьюзом. Перший володар "Золотого м'яча", котрий починав і закінчував свою 33-річну кар'єру в "Сток Сіті", помер у 2000-му і був похований не просто на території стадіону, а безпосередньо під центральним колом. Кого надихне пам'ять про сера Стенлі на подвиги у четвер - новачка Ліги Європи чи завсідника єврокубків, ми дізнаємося невдовзі.

Напередодні ж головний тренер киян Юрій Сьомін і голкіпер Олександр Шовковський на передматчевій прес-конференції наголосили на тому, що "Динамо" досить добре вивчило свого опонента, намагатиметься не дати йому продемонструвати сильні сторони й, у свою чергу, прагнутиме пред'явити вагомі аргументи для досягнення необхідного результату.

"Це дуже важливий, дуже серйозний матч, - відзначив наставник. - Мій англійський колега сказав, що для його підопічних ця гра - немовби фінал, що зайве свідчить - чого нам очікувати завтра. "Сток Сіті" має свій стиль, у складі цієї команди грають фізично сильні, високі виконавці, які вміють нав'язувати боротьбу в повітрі. Тож матч буде складним. Але, гадаю, не тільки для нас, але й для суперника. Адже ми також ставимо перед собою максимальні цілі". 

Юрій Сьомін нагадав, що не зможе розраховувати на дискваліфікованого Дениса Гармаша. Зате повернувся після пошкодження Артем Мілевський. Проте, чи вийде він в "основі", тренер вирішить у четвер перед грою.

"Як вона складеться?" - поцікавилися репортери в Олександра Шовковського. "Я - не провидець, - відповів воротар. - Одне знаю точно: щоб забезпечити участь у плей-офф, нам треба вигравати обидва матчі, що залишилися. Із відповідним настроєм і виходитиму на поле. Партнери, переконаний, також. "Сток" має свої козирі, зокрема, вправно розігрує "стандарти", однак ми протиставимо суперникові свої досвід, сили та бажання".

Відповідно до турнірної ситуації, господарів цілком задовольнить і нічия, однак на те, що вони гратимуть від оборони, годі й сподіватися. Зокрема, про це поділився своїми думками один із тренерів "Динамо" Сергій Ребров, котрий свого часу провів у Англії три сезони, захищаючи кольори лондонських "Тоттенхема" та "Вест Хема". "Навіть незважаючи на те, що нічийний результат цілком влаштує суперника, гадаю, "Сіті" не відсиджуватиметься біля власних воріт - це не та команда, вона просто не здатна захищатися всю гру. Власне, така тактика взагалі не властива британським клубам", - зазначив екс-нападник збірної України.

Що ж, тим цікавішою буде боротьба...